Gugatan Ditolak, Eks Petinggi PepsiCo Gagal Buktikan Dirinya Penemu Rasa Cheetos

Deretan snack Cheetos yang dijual di supermarket. Foto: Ela Nurlaela/kumparan

Richard Montanez, mantan eksekutif PepsiCo yang selama ini mengaku sebagai sosok di balik lahirnya Flamin’ Hot Cheetos, harus menerima kenyataan pahit. Gugatan yang ia ajukan terhadap perusahaan tempatnya dulu bekerja resmi ditolak oleh pengadilan federal di Amerika Serikat.

Dikutip dari Reuters, dalam putusan yang dibacakan Rabu (29/5) waktu setempat, Hakim John Holcomb menyatakan bahwa Montanez gagal membuktikan tuduhannya. Ia menuduh PepsiCo dan anak perusahaannya, Frito-Lay, dengan sengaja tidak mengakui kisahnya sebagai pencipta camilan pedas legendaris itu.

Hakim Holcomb juga menekankan bahwa tuduhan pencemaran nama baik tidak bisa asal dilayangkan. Harus ada bukti bahwa pihak yang dituduh memang tahu pernyataannya salah, atau dengan sengaja mengabaikan kebenaran. Dalam kasus ini, hal itu tidak terbukti.

Montanez memang sudah lama dikenal publik lewat dua buku yang ia tulis serta film Flamin’ Hot garapan sutradara Eva Longoria, yang menceritakan perjalanan hidupnya. Meski demikian, hakim menilai tidak ada kesalahan hukum dari pihak PepsiCo dalam kasus ini.

Walau gugatan ditolak, bukan berarti Montanez kehilangan seluruh peluang. Dikutip dari Los Angeles Times, hakim memberi kesempatan bagi Montanez untuk memperbaiki gugatannya.

Dalam putusannya, hakim menyatakan bahwa Montanez mungkin masih bisa menambahkan bukti atau fakta baru yang bisa memperkuat tuduhannya. Karena itu, ia diizinkan untuk mengajukan kembali gugatan yang telah diperbarui. Montanez pun diberi waktu hingga 13 Juni 2025 untuk menyerahk...